Чем необычен баобаб. Загадочный баобаб: дерево-чудо
Баобаб
(лат. Adansonia digitata)
— дерево, растет в африканских саваннах. Баобаб является одним из самых толстых деревьев в мире — при средней высоте в 18-25 м окружность его ствола составляет около 10 метров. Самые крупные экземпляры этих видов деревьев достигают до 40-50 метров в обхвате. По разным оценкам продолжительность жизни баобабов колеблется от 1000 лет до 5500 тысяч лет. Столь большая разница объясняется отсутствием годовых колец, по которым можно достоверно вычислить возраст дерева.
Все части баобаба в настоящее время очень активно используются человеком.
Мякоть плодов баобаба обладает огромной питательной ценностью , содержит широкий ряд аминокислот, витаминов, микро-и макроэлементов, природных кислот. Листья, семена и плоды баобаба имеют лечебные свойства. Особую ценность представляет высококачественное пищевое волокно плодов. Жители саванн называют баобаб «деревом жизни».
Планета земля и её мир природы подарили много полезных и удивительных представителей флоры и фауны, в том числе и баобаб. Уникальные свойства баобаба вызвали в последние годы резкий рост его популярности в Европе и США в качестве пищевого ингредиента и разнообразных биодобавок.
Баобаб — уникальное дерево. Его огромный ствол, раздутый словно бочка, способен запасать воду в сезон дождей. Он не боится ничего, даже песчаных бурь, поскольку его огромные корни хорошо закреплены в грунте. В сезон засухи его листья желтеют, дерево как будто уменьшается и переживает неблагоприятное время, замедляя свою жизнедеятельность. Даже термиты не могут повредить древесину баобаба — она пропитана влагой, словно губка.
Баобабы приносят людям большую пользу. Листья употребляют в пищу как приправу, из коры вьют веревки, плетут корзины и гамаки, плоды ценят за вкусную мякоть. Плодами баобаба любят лакомиться и обезьяны.
Ствол старого баобаба насыщенный нишами, в которых укрываются птицы, спасаясь от песчаных бурь или хищников. Если в саванне случается пожар, баобаб не горит, так как его древесина пропитана водой, и может служить убежищем для змей и других мелких грызунов.
24.05.2016
Адансония - научное название баобабов. Это род деревьев из семейства Мальвовых. Обитатели сухих саванн и полупустынь тропической Африки, Австралии, Мадагаскара и некоторых мелких островов. Это чрезвычайно необычные, богатые на парадоксы растения. Познакомимся с ними получше. Для этого мы собрали наиболее интересные факты о баобабах.
- Род Адансония получил свое название от знаменитого систематика Карла Линнея. Он назвал его в честь знаменитого исследователя Африки, одного из основоположников систематики французского ботаника Мишеля Адансона, давшего подробное описание баобаба.
- Баобаб насчитывает всего 8 видов, шесть из которых эндемики Мадагаскара. Один вид распространен в Австралии, а последний (Адансония пальчатая) типичен для Африки и близлежащих мелких островов.
- Баобаб называют деревом «наоборот», деревом «вверх тормашками», деревом, растущим корнями в небо и многими другими прозвищами, в которых нашел отражение удивительный облик этого колосса, которого природа наделила большим приземистым стволом и мощными ветвями, тянущимися к небу так же, как корни уходят в землю.
- Окружность ствола этого дерева меняется в зависимости от сезона и может иногда превышать 25 метров в диаметре. Дело в том, что ствол его запасает воду на период засухи, что помогает растению выживать в суровых условиях и спасать от жажды животных и людей, находящихся рядом. С приходом дождей его рыхлый ствол наполняется водой и раздувается, за что его еще называют деревом бутылкой. Он может запасти 100 и даже 130 тысяч литров воды. Этого достаточно, чтобы пережить весь засушливый сезон, в период которого он становится значительно уже.
- Из-за особенностей древесины возраст баобаба невозможно узнать по годовым кольцам нарастания. Попытки установить возраст дерева при помощи радиоуглеродного анализа позволили датировать дерево в Намибии примерно 1400 годами жизни. По мнению ученых, это долговечное дерево может прожить от 2 до 4 тысяч лет в зависимости от условий роста.
- Баобаб - единственное дерево, способное восстанавливать кору в тех местах, где обнажилась его древесина.
- Его корни сначала растут вниз, но не проникают глубже, чем на 3-4 метра, затем растут в стороны от ствола до 50 метров. Корни его относительно слабые, несмотря на то, что остальная часть дерева колоссальных размеров. Он очень чувствителен к ветрам, которые часто вырывают его с корнем.
- Баобаб называю обезьяньим хлебным деревом за то, что эти животные очень любят сочную мякоть его плодов. Слово баобаб происходит от арабского «бухибаб» - плод с множеством семян. Мякоть плодов кисловатая на вкус. Она становится мучнистой при созревании и содержит около сотни семян в форме бобов.
- Листьев у баобаба немного. Насчитывая в длину 15 см., они расположены поочередно и являются пальчатыми. Каждый из них состоит из 5-7 ланцетовидных листочков, расположенных как пальцы на руке, отсюда и появилось название вида - дигитата (пальчатый). Они опадают в начале сухого сезона.
- Цветет Адансония пальчатая в конце сухого сезона. Его большие, белые висячие цветы с длинной или очень длинной ножкой и пятью лепестками, достигают от 10 см до метра в длину. Они начинают раскрываться во второй половине дня на закате солнца. Раскрытые вечером, они опадают на следующий день между рассветом и восходом солнца. За свою короткую жизнь всего в 12 часов они издают очень сильный запах, похожий на запах гниющего плода. У всех других баобабов цветки направлены вверх. Висячие цветки опыляются животными в виде крыланов, летучих мышей, а баобабы с цветками, растущими вверх, опыляются чаще всего бабочками. Служат опылителями и некоторые нектароядные млекопитающие, например маки - небольшие лемуры, которые питаются цветками, плодами и листьями этих деревьев.
- Листья баобаба беспощадно поедаются животными, молодые ветки спиливаются людьми. К счастью у баобаба есть силы, чтобы пережить эти невзгоды. У него под корой содержится толстый слой хлорофилла, который позволяет выживать дереву в отсутствии листьев. Особенно это нужно во время сухого сезона, когда листья полностью опадают.
- Люди используют все части растения кроме его рыхлой древесины, хотя из нее в засушливые времена добывают воду. Из коры Адансонии пальчатой изготавливали канаты. Из мякоти ее плодов получают сок. Плоды просто едят как конфеты. Молодые листья готовят как шпинат, они богаты железом и кальцием. Молотые и приготовленные для компресса, они снискали славу жаропонижающего средства.
- В Сенегале в баобабах хоронили гриотов (певцов, музыкантов, сказочников народов Западной Африки), чтобы их останки не обесплодили почвы. Также поступали с прокаженными в Буркина-Фасо.
В некоторых районах Мадагаскара молодых баобабов нет уже несколько столетий. Два вида, эндемичных для этого большого острова, скоро окажутся под угрозой исчезновения. Ботаники спасают остатки этих видов, сохраняя их семена в специально созданных банках семян. Суждено ли этому дереву, представляющему огромную ценность для человека, однажды исчезнуть? Будет ли баобаб однажды стерт с лица Земли? Все зависит от нас.
Впечатляющие деревья баобабы способны удивить даже видавшего виды ботаника. Где ещё могло вырасти столь удивительное творение природы, как не в Африке, славящейся диковинным растительным и животных миром? Эти могучие деревья живут очень долго, и они приспособились к выживанию даже в пустынных условиях. Полюбоваться на них действительно очень интересно.
Факты о баобабах
- Как и большинство других лиственных деревьев, они сбрасывают листву на зиму. Правда, не из-за холода, а из-за жары и сухости.
- В зимнее, то есть самое сухое время, баобабы «худеют» - уменьшаются в объёме, так как начинают расходовать влагу, запасённую в стволе.
- Старые баобабы обычно полые внутри. В одном таком даже оборудован гостиничный номер.
- В африканской стране Зимбабве есть небольшой вокзал, обустроенный внутри гигантского старого баобаба.
- Крупные цветки баобаба достигают 20 сантиметров в диаметре, но срок их жизни очень короток - всего одна ночь, после чего они вянут и опадают.
- Древесина баобаба пористая - это помогает ему запасать много воды. И благодаря этому баобабы не вырубают, так как из подобного материала сложно соорудить что-то прочное.
- У баобабов есть плоды. Внешне они напоминают мохнатые огурцы или дыни. Они, кстати, вполне съедобны, и ими охотно питаются обезьяны. На вкус эти плоды напоминают свежий имбирь.
- На Мадагаскаре баобаб считается национальным символом ().
- В обхвате стволы самых старых и крупных баобабов, известных нам, достигают 50 метров.
- Баобабы опыляются не пчёлами, а летучими мышами, которые питаются нектаром.
- Содранная с этого дерева кора очень быстро отрастает заново.
- Срубленный баобаб вполне может заново пустить корни и продолжить существование в таком виде.
- Достоверно неизвестно, сколько живут баобабы. По меньшей мере, тысячу лет, но некоторые учёные называют срок в 4 тысячи лет и более.
- Некоторые африканские племена жарят плоды баобаба, а потом заваривают то, что у них получается, получая в итоге напиток, отдалённо похожий на кофе.
- Из золы древесины баобаба африканские знахари изготавливают средства от простуды и других заболеваний, а кора идёт на изготовление рыболовных сетей и верёвок.
- Неофициально баобаб иногда называют лимонадным деревом, так как его плоды, высушенные, истолчённые и растворённые в воде, позволяют готовить напиток, напоминающий лимонад.
- Баобаб изображён на гербах двух стран - Центрально-Африканская Республика (ЦАР) и Сенегал.
- Молодые листья баобабов съедобны. Некоторые жители Африки используют их в качестве одного из ингредиентов для салата.
- Это одно из немногих деревьев, у которых нет годичных колец. Именно поэтому определить возраст баобаба затруднительно.
- Чаще всего баобаб лишь раза в три больше в высоту, чем в ширину, но бывают и исключения.
В сознании большинства людей образ баобаба прочно ассоциируется с Африкой. На самом деле, существует девять разновидностей этого дерева, произрастающего в жарких засушливых зонах не только Африки, но и Австралии, и острова Мадагаскар. Его называют «деревом жизни», о нём складывают легенды, а особо крупные экземпляры привлекают сотни туристов. Что же такого необычного в баобабе?
Баобаб является одним из самых больших деревьев на планете. В высоту он достигает сравнительно скромных 25 метров, но зато в обхвате может показать вдвое больший результат!
Взрослые деревья часто становятся полыми и могут вместить до 120 000 литров воды
. Последние исследования установили, что во многих случаях внутренняя полость создается путем слияния нескольких стволов, возраст каждого из которых может исчисляться сотнями лет.
В прошлом эти гигантские деревья часто становились жилищами и убежищами для людей. В Австралии даже есть «тюремный баобаб», который был использован в качестве места лишения свободы в конце 19 века.
Есть две версии того, как баобаб прибыл в Австралию. Быть может, плоды, упавшие в воду, приплыли туда из далёкой Африки и распространились от побережья. Другая теория предполагает, что популяция сохранились еще с тех времен, когда Африка и Австралия были частью одного континента, древней Гондваны. Этот праматерик существовал 65 миллионов лет назад.
Баобабы растут очень медленно
. Всем тем гигантам, которые притягивают внимание туристов, уже много сотен лет. Их довольно мало, потому что в суровых условиях саванн долго живут только самые выносливые и удачливые. Главные враги этих деревьев – переувлажнение, засухи, молнии и слоны, а также заболевание под названием «чёрный грибок».
На спиле баобаба не бывает колец роста, как у многих других деревьев. Поэтому для установления их возраста используется углеродный анализ. Учёные выяснили, что наиболее крупные экземпляры достигают возраста в 2 — 3 тысячи лет.
Баобаб – листопадное дерево, которое большую часть года проводит без листьев. Поскольку зелень, цветы и плоды на нём появляются только в сезон дождей, туристы обычно видят лишь толстые голые ветви, похожие на корни.
Согласно древней легенде, баобаб был среди первых деревьев, которые появились на Земле. Ему довелось наблюдать за появлением других представителей флоры. Когда баобаб увидел пальму, то стал громко жаловаться, что он не такой элегантный и стройный. Когда появилось огненное дерево делоникс, он позавидовал красивым цветам. Заметив смоковницу, принялся причитать, что её плоды гораздо лучше. В конце концов, Бог перевернул баобаб, воткнув его макушкой в землю, чтобы больше не слышать бесконечного нытья.
Другая легенда гласит, что Бог раздал по дереву каждому из зверей и поручил посадить их. Баобаб достался глупой гиене, которая посадила его вверх тормашками.
Коренные народы почитают баобаб, уважительно называя его «деревом жизни». Они активно используют его дары в повседневной жизни. Плоды ценятся за свои питательные и лечебные свойства, а молодые листья идут в пищу как салат. Из корней дерева получают красный краситель, а из внутреннего слоя коры – волокно для канатов, одежды и даже струн для музыкальных инструментов.
Со стародавних времён старейшины племён совещались у подножья баобаба, так как верили, что духи дерева будут помогать им в принятии решений. По традиции и сегодня под сенью этих великанов частенько проводятся общественные собрания.
Накануне сезона дождей на дереве появляются темно-зеленые, глянцевые листья необычного вида. По своему строению они напоминают каштан или люпин.
Зацветает дерево примерно в двадцатилетнем возрасте
. Крупные и красивые белые цветы распускаются ночью, источая сильный мускусный запах. Их опыляют летучие лисицы, мотыльки и летучие мыши, которых привлекают заинтересовавшиеся нектаром насекомые.
Среди местных жителей считается недопустимым срывать цветки, потому что в них любят поселяться духи. Но век их и так недолог: спустя сутки цветы осыпаются, становясь пищей травоядных животных.
Плоды баобаба вызревают в крупных стручках, по форме напоминающих плод манго. Сегодня их широко используют их для художественной резьбы и изготовления сувениров. При соскабливании верхней тёмной поверхности открывается светлый внутренний слой.
Плод баобаба весит в среднем 1,5 кг
., но может достигать и 3 кг. Он содержит в три раза больше витамина С, чем апельсин, вдвое больше кальция, чем молоко, а на вкус — как помесь ананаса и дыни. Мякоть имеет кислый, терпкий аромат, который описывается как смесь грейпфрута, груши и ванили.
Местные жители верят, что тому, кто выпил воду, где вымачивались плоды баобаба, становятся не страшны крокодилы.
Ствол баобаба очень толстый, а кора – сравнительно мягкая. В многочисленных трещинах и неровностях на теле дерева обитают сотни живых существ: пауки, скорпионы, змеи, древесные лягушки, белки, ящерицы, птицы и насекомые.
Баобабы привыкли выживать в засушливых условиях и всегда хранят большие объемы воды в своих стволах. Поэтому слоны, антилопы и другие животные охотно жуют их кору во время засушливых сезонов.
Одно время считалось, что баобабы находятся на грани вымирания. Это заблуждение было связано с тем, что юные деревья совсем не похожи на своих могучих родителей. К счастью, дела не так уж плохи. Хотя, конечно, эти великаны не застрахованы от разрушительного влияния человека. Сегодня баобаб всё-таки входит в список растений, находящихся под угрозой исчезновения из-за сокращения среды обитания.
Регионы, где растут баобабы, можно назвать настоящим «чудом света». Древесина данного растения имеет чрезвычайно мягкую и пористую структуру, которая после заражения грибком постепенно разрушается, образуя огромные пустоты. Однако это особо не влияет на жизнеспособность дерева, даже полностью полое внутри, оно способно просуществовать еще несколько десятков лет. Аборигены Африки приспособились использовать эту особенность в практических целях (для хранения продуктов и даже обустройства жилищ).
Где растут баобабы?
В Африке эти великаны произрастают только в засушливых тропических регионах. Как правило, ближайшая местность покрыта травой, редкими кустарниками и деревьями, которые способны выживать в условиях длительного жаркого периода, сменяющегося сезоном дождей.
Акклиматизация баобаба имеет интересную историю. Дерево, как губка, впитывает в себя питательные вещества вместе с влагой, которая сохраняется благодаря широкому стволу. Его диаметр часто доходит до десяти и более метров. Стоит отметить, что самый широкий образец из рассматриваемого семейства имел ширину 54,5 метра, был занесен в Книгу рекордов Гиннеса.
Особенности
Невзирая на местность, где растут баобабы, они имеют небольшую высоту, по сравнению с шириной. Этот показатель составляет от 17 до 25 метров. Подобная конфигурация позволяет дереву выжить под солнечными жгучими лучами.
При этом вода в растении удерживается, не испаряясь, при помощи коры, толщина которой составляет около 100 миллиметров. Существенное значение в сохранении нужного микроклимата играет корневище, которое расползается несколькими элементами на десятки метров, собирая доступную влагу. Примечательно, что баобаб в засушливые сезоны при чрезмерных расходах собственных запасов воды, слегка уменьшается в размерах, а после сезона дождей возвращается в привычное состояние.
Жизнь растения
Там, где растут баобабы, наблюдаются его интересные трансформации. В засушливый сезон дерево сбрасывает листву и становится похожим на растение, торчащее кверху корнями. Среди местного населения ходит поверье - так баобаб наказан Богом за то, что не захотел обитать там, где ему было предназначено.
После скидывания листьев дерево начинает цвести (октябрь-ноябрь). На ветвях появляются округлые бутоны. По ночам они распускаются, превращаясь в крупные цветы (порядка 200 мм). Побеги представляют собой изогнутые лепестки белого цвета с темно-красными тычинками в виде шаров. Период жизни цветка составляет всего лишь одну ночь. За это короткое время он успевает привлечь ароматом летучих мышей и крыланов. Погибая, остатки побегов вянут, издают неприятный запах и опадают.
Вскоре появляются овальные или круглые плоды, имеющие толстую шкуру с шерстинками, содержащие кисловатую съедобную мякоть. Эта начинка очень нравится павианам, поэтому африканцы иногда называют растение «хлебным деревом для обезьян».
Живучесть
В какой зоне и где растет баобаб, мы рассмотрели выше. Далее представлено несколько интересных данных об этом уникальном растении. Дерево отличается живучестью, при наличии множества внутренних дыр, оно хоть и оседает, превращаясь постепенно в груду волокна, живет еще несколько десятков, а то и сотен лет.
Не менее удивительные свойства имеет кора данного растения. Если ее полностью содрать, дерево не погибает, так как кора быстро вырастает снова. Даже после вырубки или повреждения слонами, оставшись с одним корнем, растение будет пытаться продолжить свой рост, правда, уже в лежачем положении.
Точный период жизни баобаба ученым установить не удалось, все гипотезы склоняются к тому, что растение живет не менее тысячи лет. Стоит отметить, что данное дерево не имеет колец, и его точный возраст можно определить только при помощи радиоуглеродного анализа.
Применение
На материке, где растет баобаб, его предназначение не заканчивается в качестве корма для павианов и слонов. Внутреннюю часть дерева местные жители используют как склады. В ход идут также другие части растения:
- Кора - служит для изготовления волокон, из которых потом делают ремни, сумки, мешки, сети. Из золы получаются лекарственные настойки для лечения различных болезней.
- Побеги и листва - молодые элементы употребляют в пищу, наподобие спаржи, сухие части идут на приготовление специй.
- Мякоть. По вкусу начинка плодов напоминает имбирь, она служит для приготовления прохладительного напитка. Зола из этой части идет на производство масла, на котором готовят пищу.
- Семена едят в сыром виде. Из сухих семечек готовят напиток, напоминающий кофе.
- Кроме того, пыльцу, мякоть и золу используют в косметологии и для изготовления клея.
В какой стране и где растут баобабы? Как уже было отмечено, основная среда обитания этих деревьев - тропические африканские саванны. Ниже приведено несколько интересных фактов, связанных с этим уникальным растением:
- Зимой в регионах, где растут баобабы, слишком сухо, поэтому они сбрасывают листву.
- Из высушенных плодов дерева некоторые африканские племена делают стаканы.
- Мякоть растения в Кении применяется для производства конфет.
- За одну ночь цветок баобаба успевает раскрыться, привлечь опылителей и завянуть, издавая крайне неприятный запах.
- Высота рассматриваемых растений не превышает их диаметр более чем в 2-3 раза.
- Баобаб украшает гербы двух государств.
- В Зимбабве работает автостанция, размещенная внутри огромнейшего дерева.
- Самые крупные экземпляры достигают в обхвате 50 и более метров.
- Баобаб способен внутри себя сохранять более 100 тысяч литров жидкости.
- Содержание витамина «С» в одном плоде идентично четырем апельсинам.
- Опылятся африканский баобаб одним из видов летучих мышей, которые врезаются в цветки, охотясь за насекомыми, а затем разносят пыльцу на теле по другим растениям.
- На растении девять месяцев в году нет растительности, что выглядит весьма странно и необычно.
В завершение
Там, где растут баобабы, среди местных жителей существует поверье, что дерево раньше было человеком. Он разгневал Всевышнего, и тот в отместку превратил его в растение, которое посадил вверх корнями. Кстати, второе название баобаба среди африканцев - «перевернутое дерево».